В 2029 году жители Европы, Северной Африки и Ближнего Востока смогут увидеть невооруженным глазом астероид 2004 MN4 (его диаметр 320 метров). Сначала астрономы предположили, что он должен столкнуться с Землей. По приблизительным расчетам специалистов, эта катастрофа должна была произойти 13 апреля 2029 года.
Однако позже астрономы Джефф Ларсен и Энн Дескур из американской обсерватории Spacewatch рассчитали точную траекторию полета 2004 MN4. Оказалось, что астероид не заденет ни Землю, ни Луну, хотя пролетит на совсем небольшом расстоянии от них. Когда 2004 MN4 подлетит ближе всего к Земле, расстояние между ними составит всего 36 350 километров. По космическим меркам это ничтожно мало. Даже орбиты многих запущенных с Земли спутников пролегают гораздо дальше.
В истории было немало случаев, когда астероиды подобного размера приближались к Земле. Но они пролетали на довольно большом расстоянии, поэтому их можно было разглядеть только в телескоп. А 2004 MN4 можно будет увидеть невооруженным глазом, причем даже в дневное время. По словам астрономов, с Земли этот астероид будет напоминать быстро движущуюся яркую звезду. По мнению специалистов, подобные астрономические явления случаются крайне редко. Так что те регионы, откуда можно будет наблюдать полет необычного небесного тела, ожидает наплыв туристов.
