Знаете ли вы, какой музей самый известный и самый богатый в России? Конечно же, это Государственный Эрмитаж. В коллекции этого музея более трёх миллионов экспонатов. Если вы будете ходить в Эрмитаж каждый день и осматривать каждый экспонат три минуты, вам потребуется пятнадцать лет, чтобы осмотреть всю коллекцию. Музей был создан при русской императрице Екатерине Второй.
В 1764 году по просьбе императрицы в Берлине была куплена коллекция коммерсанта Гоцковского (225 картин). Эта коллекция стала основой музея, который получил название «Эрмитаж», в переводе с французского «место для уединения». Коллекция быстро росла. В наше время Эрмитаж занимает пять зданий: Зимний дворец, Малый Эрмитаж, Старый Эрмитаж, Эрмитажный театр и Новый Эрмитаж. Всего в музее 353 зала.
Каждый год Эрмитаж посещают 3,5 (три с половиной) миллиона человек. В залы музея приходят туристы. Учителя приводят сюда школьников и рассказывают им о культуре первобытного общества, античного мира, о культуре народов Востока и Западной Европы. Отдел западноевропейского искусства — старейший отдел музея. Он занимает 125 залов, в которых можно увидеть картины Леонардо да Винчи, Рафаэля, Тициана, Рубенса, Рембрандта, Эль Греко, Веласкеса, Ренуара, Пикассо и других всемирно известных художников.
В музее находятся скульптуры Микеланджело, Родена, Гудона, Фальконе и других замечательных скульпторов. Есть в музее и отдел истории русской культуры, в котором посетители знакомятся с культурой древней Руси, эпохи Петра Первого. В этом отделе можно увидеть мозаичные картины, которые создал известный учёный М. В. Ломоносов. Коллекция Эрмитажа — одна из известнейших не только в России, но и во всём мире.
