Вор находился в особняке. Он знал, что хозяйка дома уже уехала отдыхать на юг и, наверно, сейчас она сидит на открытой террасе и рассказывает молодому человеку в спортивной форме, что никто и никогда не понимал еѐ тонкой души. Хозяин остался в городе. Он уже вернулся домой и давно лѐг спать. Вор постоял немного, подумал с чего начать. Хозяйка всѐ убрала в сейф перед отъездом, и он не надеялся найти что-нибудь особенное. Может быть, немного денег или часы. Для этого надо было пойти на третий этаж, в комнату, где спал хозяин дома. Вор тихо открыл дверь. В комнате был слабый свет. На кровати спал человек. На столе около него лежали деньги, часы, сигары и ключи. Вдруг человек на кровати застонал и открыл глаза.
– Лежите тихо, – сказал вор. В руке у него был пистолет. – Если вы будете шуметь, я убью вас. Руки вверх! Человек на кровати поднял правую руку. – Поднимите левую, – велел вор.
– Я не могу, – ответил человек.
– Почему?
– У меня ревматизм в плече.
– Острый?
– Был острый, сейчас хронический.
Вор стоял и молчал. Потом он посмотрел на стол, где лежали деньги и часы, пошѐл к столу, но вдруг вскрикнул и остановился на полпути.
– Что вы здесь кричите? – раздражѐнно спросил человек на кровати. – Делайте быстрее своѐ дело. Возьмите всѐ, что лежит на столе, и уходите!
– Извините, но я не могу даже поднять руку, – ответил вор. – У меня тоже ревматизм в левой руке.
– И давно это у вас?
– Уже 5 лет.
– А вы не пробовали змеиный яд?
– Пробовал, но всѐ бесполезно.
– А лекарство Чизельма?
– Шарлатанство, – сказал вор, – полгода пил и нисколько не помогло.
– Когда у вас сильнее болит, утром или ночью?
– Ночью, когда я на работе, а перед дождѐм особенно.
– У меня тоже, – сказал человек на кровати. – Я не знаю, как остановить эту боль. Доктор ничего не понимает в этой болезни. Я уже отдал ему тысячу долларов. Вор посмотрел на свой пистолет и положил его в карман.
– Только одна вещь может помочь, – начал вор, – это алкоголь. Знаете что? Одевайтесь! Пошли выпьем что-нибудь.
– Если вы поможете мне, – ответил человек на кровати.
– Я не могу одеться сам. А Том уже спит, наверно.
– Ничего, я помогу вам надеть что-нибудь.
– Как это необычно… – начал человек в кровати.
– Вот ваша рубашка, – сказал вор. – Наденьте еѐ.
Вор и его новый знакомый вышли из дома. Вдруг хозяин дома остановился:
– Я забыл деньги на столе.
– Ничего, – сказал вор.
– Забудьте об этом. Я вас приглашаю. У меня есть немного. Я думаю, нам хватит. А вы никогда не пробовали ореховую мазь?
